Carlos Gamal explica por qué las barberías se están convirtiendo en la primera línea de la salud mental masculina

Este Movember, un espacio sigue demostrando su impacto en la salud mental de los hombres: la barbería. Para muchos hombres, el sillón de la barbería es uno de los pocos lugares donde se sienten cómodos para abrirse, y no porque se les pida, sino porque el ambiente se siente familiar, seguro y libre de prejuicios. Un corte de cabello rutinario a menudo se convierte en un momento tranquilo de sinceridad, y los barberos de todo el mundo están notando lo mucho que su cita termina significando para ellos.

Para entender por qué estas conversaciones fluyen con tanta naturalidad, hablamos con Carlos Gamal, fundador de CG Barbershop en Dubái y socio de Fresha, sobre el papel que desempeñan los barberos en el bienestar de los hombres, la mayoría de las veces sin darse cuenta. 

¿Qué significa Movember para ti, personalmente?

Movember es un recordatorio de que la salud mental de los hombres merece espacio y visibilidad. No se trata solo de dejarse crecer el bigote; se trata de iniciar conversaciones que a menudo se evitan. En la barbería, ves cuántos hombres cargan en silencio su estrés y sus luchas personales, mientras sienten la presión de parecer fuertes. Para mí, Movember se trata de cambiar esa forma de pensar. Ser abierto y vulnerable no te hace más débil; te hace más humano. En esta región, todavía existe un estigma en torno a que los hombres hablen abiertamente sobre su salud mental, lo que puede hacer que la experiencia sea aún más aislante.

¿Por qué crees que las barberías juegan un papel tan importante en la salud mental de los hombres?

Las barberías son uno de los pocos lugares donde los hombres pueden relajarse por completo. Es un entorno familiar donde bajan la guardia. Un simple corte de pelo puede convertirse en una conversación sobre la vida, la familia o el trabajo, sin que se sienta pesada ni incómoda. La relación entre un hombre y su barbero es única. Hay confianza, una rutina e incluso una sensación de anonimato, lo que permite a los hombres compartir cosas que quizá no le cuenten a sus amigos cercanos o a su familia. Esa conexión genuina puede ser sorprendentemente poderosa.

¿Has notado algún cambio en la forma en que los hombres hablan de la salud mental, especialmente en Medio Oriente?

Sí, pero aún está en evolución. Hay avances, pero las expectativas culturales aún hacen que a muchos hombres les cueste abrirse. Desde pequeños, les enseñan que la fortaleza es sinónimo de silencio y que mostrar emociones es señal de debilidad. Eso está cambiando poco a poco, pero aún queda mucho camino por recorrer. Las barberías pueden ayudar a cambiar eso al ser lugares donde esas barreras se derrumban con naturalidad. Es un espacio donde te sientes seguro, familiar y sin prejuicios.
 

¿Cómo logran tú y tu equipo de CG Barbershop crear un ambiente que favorezca esa apertura?

Todo comienza con empatía y respeto. No nos enfocamos solo en el corte de cabello; nos enfocamos en la persona que está en la silla. Cada cliente llega con su propia historia, y queremos que se sienta visto, valorado y cómodo. El ambiente en CG es tranquilo y acogedor, y se respeta por igual tanto si un cliente quiere hablar como si prefiere guardar silencio. Con el paso de los años, también hemos llevado esta conversación fuera de la barbería. He hablado en la radio de Dubái sobre la salud mental de los hombres junto a nuestro amigo y cliente Essa Al Ansari, un firme defensor de la causa. También nos hemos asociado con la Fundación Al Jalila, a la que donamos parte de las ganancias para apoyar el bienestar mental y físico de los hombres y para financiar pruebas de detección preventiva del cáncer de próstata.

¿Qué consejo les darías a otros barberos o dueños de negocios que quieran apoyar la salud mental de los hombres?

Sé auténtico y tómate el tiempo para escuchar. No necesitas tener todas las respuestas. A veces, basta con escuchar sin juzgar. Crea un ambiente positivo en tu negocio donde tu equipo se sienta valorado, porque esa misma energía se extiende a tus clientes. Fomenta pequeños gestos de atención, como recordar la historia de un cliente o simplemente preguntarle cómo ha estado. Son esos momentos humanos los que marcan la mayor diferencia.

¿Qué quieres que la gente se lleve del mensaje de Movember este año?

Los hombres no tienen que cargar con todo ellos solos. Preguntarle cómo está a un amigo, a un colega o a un cliente puede tener un 
un impacto real. Hablar sobre cómo te sientes no te hace menos hombre; demuestra valentía. Movember te recuerda que cuidar tu salud mental y física es parte de ser fuerte. Se trata de cuidarte a ti mismo y cuidarnos unos a otros. Incluso si no puedes ir a un terapeuta o no te sientes cómodo abriéndote con amigos o familiares, ve con tu barbero. Siéntate, relájate y platica. En ese espacio no hay ningún juicio. A veces, el simple hecho de decir las cosas en voz alta puede hacerte sentir más ligero y ayudarte a darte cuenta de que no estás tan solo como crees.

La perspectiva de Carlos nos recuerda que las pequeñas conversaciones pueden marcar grandes diferencias. Este Movember, barberos de todas partes están ayudando a que las personas se sientan escuchadas, apoyadas y menos solas, una cita a la vez.