Carlos Gamal explica por que as barbearias estão a tornar-se a linha da frente da saúde mental dos homens

Neste Movember, há um espaço que continua a mostrar o seu impacto na saúde mental dos homens: a barbearia. Para muitos homens, a cadeira do barbeiro é um dos poucos lugares onde se sentem à vontade para se abrirem, e não porque lhes seja sugerido que o façam, mas porque o ambiente lhes parece familiar, seguro e isento de julgamentos. Um corte de cabelo de rotina torna-se muitas vezes um momento tranquilo de sinceridade, e barbeiros de todo o mundo estão a perceber o quanto as suas marcações acabam por significar para os clientes.

Para percebermos por que razão estas conversas acontecem de forma tão natural, falámos com Carlos Gamal, fundador da CG Barbershop no Dubai e parceiro da Fresha, sobre o papel que os barbeiros desempenham no apoio ao bem-estar dos homens — e, na maioria das vezes, sem se aperceberem disso. 

O que é que o Movember significa para si, pessoalmente?

O Movember é um lembrete de que a saúde mental dos homens merece espaço e visibilidade. Não se trata apenas de deixar crescer o bigode; trata-se de iniciar conversas que muitas vezes são evitadas. Na barbearia, percebe-se quantos homens carregam o seu stress e as suas dificuldades pessoais em silêncio, sentindo ao mesmo tempo a pressão de parecerem fortes. Para mim, o Movember tem a ver com mudar essa mentalidade. Ser aberto e vulnerável não te torna mais fraco; torna-te mais humano. Nesta região, ainda existe um estigma em torno dos homens falarem abertamente sobre a sua saúde mental, o que pode tornar a experiência ainda mais isoladora.

Na sua opinião, porque é que as barbearias desempenham um papel tão importante na saúde mental dos homens?

As barbearias são um dos poucos lugares onde os homens conseguem relaxar completamente. É um ambiente familiar onde baixam a guarda. Um simples corte de cabelo pode transformar-se numa conversa sobre a vida, a família ou o trabalho, sem que isso se torne pesado ou desconfortável. A relação entre um homem e o seu barbeiro é única. Há confiança, rotina e até uma certa sensação de anonimato, o que permite aos homens partilharem coisas que talvez não contassem a amigos próximos ou à família. Essa ligação genuína pode ser surpreendentemente poderosa.

Já reparou numa mudança na forma como os homens falam sobre saúde mental, especialmente no Médio Oriente?

Sim, mas ainda está em evolução. Há progressos, mas as expectativas culturais ainda dificultam que muitos homens se abram. Desde muito cedo, ensinam-lhes que a força se manifesta no silêncio e que mostrar emoções é sinal de fraqueza. Isso está a mudar lentamente, mas ainda há um longo caminho a percorrer. As barbearias podem ajudar a mudar essa situação, tornando-se lugares onde essas barreiras se desfazem naturalmente. É um espaço onde as pessoas se sentem seguras, à vontade e livres de julgamentos.
 

Como é que tu e a tua equipa na CG Barbershop criam um ambiente que favorece essa abertura?

Tudo começa com empatia e respeito. Não estamos apenas focados no corte de cabelo; estamos focados na pessoa que está sentada na cadeira. Cada cliente entra com a sua própria história, e queremos que se sinta visto, valorizado e confortável. O ambiente na CG é tranquilo e acolhedor, e quer um cliente queira conversar ou permanecer em silêncio, ambas as opções são igualmente respeitadas. Ao longo dos anos, também temos levado esta conversa para fora do estabelecimento. Falei na rádio do Dubai sobre a saúde mental dos homens, juntamente com o nosso amigo e cliente Essa Al Ansari, que é um grande defensor desta causa. Também estabelecemos uma parceria com a Fundação Al Jalila, doando receitas para apoiar o bem-estar mental e físico dos homens e para financiar rastreios preventivos de cancro da próstata.

Que conselho daria a outros barbeiros ou proprietários de empresas que queiram apoiar a saúde mental dos homens?

Seja genuíno e dedique tempo a ouvir. Não precisa de ter todas as respostas. Por vezes, basta ouvir sem julgar. Crie um ambiente positivo no seu negócio, onde a sua equipa se sinta valorizada, porque essa mesma energia se transmite aos seus clientes. Incentive pequenos gestos de atenção, como lembrar-se da história de um cliente ou simplesmente perguntar como tem estado. São esses momentos humanos que fazem a maior diferença.

O que quer que as pessoas retenham da mensagem do Movember este ano?

Os homens não têm de carregar o mundo sozinhos. Ver como está um amigo, um colega ou um cliente pode ter um 
impacto real. Falar sobre como te sentes não te torna menos homem; mostra coragem. O Movember lembra-nos de que cuidar da saúde mental e física faz parte de ser forte. Trata-se de cuidar de si e uns dos outros. Mesmo que não possa ir a um psicólogo ou não se sinta à vontade para abrir-se com amigos ou familiares, vá ao seu barbeiro. Sente-se, relaxe, converse um pouco. Nesse espaço, não há qualquer tipo de julgamento. Por vezes, o simples facto de dizer as coisas em voz alta pode fazer com que se sinta mais aliviado e ajudar a perceber que não está tão sozinho como pensa.

A perspetiva do Carlos lembra-nos de que pequenas conversas podem fazer grandes diferenças. Neste Movember, barbeiros de todo o lado estão a ajudar as pessoas a sentirem-se ouvidas, apoiadas e menos sozinhas, uma marcação de cada vez.