Carlos Gamal kertoo, miksi partureista on tulossa miesten mielenterveyden eturintama

Tänä Movemberina yksi paikka osoittaa edelleen vaikutuksensa miesten mielenterveyteen: parturi. Monille miehille parturin tuoli on yksi harvoista paikoista, jossa heidän on luontevaa avautua – ei siksi, että heitä kehotettaisiin siihen, vaan siksi, että ympäristö tuntuu tutulta, turvalliselta ja tuomitsemattomalta. Tavallinen hiustenleikkuuhetki muuttuu usein rauhalliseksi hetkeksi, jolloin voi olla rehellinen. Parturit ympäri maailmaa huomaavat, kuinka paljon heidän aikansa asiakkaan kanssa lopulta merkitsee heille.

Jotta voisimme ymmärtää, miksi nämä keskustelut käydään niin luontevasti, keskustelimme Dubaissa sijaitsevan CG Barbershopin perustajan ja Freshan kumppanin Carlos Gamalin kanssa siitä, mikä rooli partureilla on miesten hyvinvoinnin tukemisessa – useimmiten he itse eivät edes huomaa sitä. 

Mitä Movember merkitsee sinulle henkilökohtaisesti?

Movember muistuttaa siitä, että miesten mielenterveys ansaitsee tilaa ja näkyvyyttä. Kyse ei ole pelkästään viiksien kasvattamisesta, vaan siitä, että saadaan aikaan keskusteluja, joita usein vältellään. Parturiliikkeessä huomaa, kuinka monet miehet kantavat stressiään ja henkilökohtaisia huoliaan hiljaa samalla kun he kokevat paineita näyttää vahvoilta. Minulle Movember tarkoittaa tämän ajattelutavan muuttamista. Avoimuus ja haavoittuvuus eivät tee sinusta heikompaa, vaan inhimillisemmän. Tällä alueella miesten avoimeen mielenterveydestä puhumiseen liittyy edelleen leimaa, mikä voi tehdä kokemuksesta entistäkin eristävämmän.

Miksi parturit ovat mielestäsi niin tärkeässä roolissa miesten mielenterveydessä?

Parturit ovat yksi harvoista paikoista, joissa miehet voivat rentoutua täysin. Se on tuttu ympäristö, jossa he voivat olla rennosti ja olla varuillaan. Yksinkertainen hiustenleikkuu voi muuttua keskusteluksi elämästä, perheestä tai työstä, eikä se tunnu raskaalta tai epämukavalta. Miehen ja hänen parturinsa välinen suhde on ainutlaatuinen. Suhteessa on luottamusta, rutiinia ja jopa tietynlaista nimettömyyden tunnetta, minkä ansiosta miehet voivat kertoa asioita, joita he eivät ehkä kertoisivat läheisille ystävilleen tai perheelleen. Tällainen aito yhteys voi olla yllättävän voimakas.

Oletko huomannut muutosta siinä, miten miehet puhuvat mielenterveydestä, erityisesti Lähi-idässä?

Kyllä, mutta se on yhä kehittymässä. Edistystä on tapahtunut, mutta kulttuuriset odotukset vaikeuttavat edelleen monien miesten avautumista. Heille opetetaan jo nuoresta pitäen, että vahvuus tarkoittaa vaiti olemista ja että tunteiden osoittaminen on heikkouden merkki. Tilanne on hitaasti muuttumassa, mutta edessä on vielä pitkä matka. Parturit voivat auttaa muuttamaan tätä olemalla paikkoja, joissa muurit murtuvat luontevasti. Se on tila, jossa tuntuu turvalliselta, tutulta ja siltä, ettei kukaan tuomitse.
 

Miten sinä ja CG Barbershopin tiimisi luotte ympäristön, joka tukee tällaista avoimuutta?

Se alkaa empatiasta ja kunnioituksesta. Emme keskity pelkästään hiustenleikkuuseen, vaan tuolissa istuvaan henkilöön. Jokaisella asiakkaalla on oma tarinansa, ja haluamme heidän tuntevan olevansa nähdyksi, arvostetuksi ja olonsa mukavaksi. CG:n ilmapiiri on rauhallinen ja viihtyisä, ja sekä asiakkaan halu keskustella että halu olla hiljaa ovat yhtä arvostettuja. Vuosien mittaan olemme vieneet tämän keskustelun myös parturin seinien ulkopuolelle. Olen puhunut Dubain radiossa miesten mielenterveydestä yhdessä ystävämme ja asiakkaamme Essa Al Ansarin kanssa, joka on vahva tämän asian puolestapuhuja. Olemme myös tehneet yhteistyötä Al Jalila -säätiön kanssa ja lahjoittaneet tuottoja miesten henkisen ja fyysisen hyvinvoinnin tukemiseen sekä eturauhassyövän ennaltaehkäisevien seulontojen rahoittamiseen.

Mitä neuvoja antaisit muille partureille tai yritysten omistajille, jotka haluavat tukea miesten mielenterveyttä?

Ole aito ja ota aikaa kuunnella. Sinun ei tarvitse tietää kaikkia vastauksia. Joskus riittää, että kuuntelee tuomitsematta. Luo yritykseesi positiivinen ilmapiiri, jossa tiimisi tuntee olevansa arvostettu, sillä sama energia välittyy myös asiakkaisiin. Kannusta pieniin huolenpidon eleisiin, kuten asiakkaan tarinan muistamiseen tai yksinkertaisesti kysymiseen, miten hänellä on mennyt. Juuri nämä inhimilliset hetket vaikuttavat eniten.

Mitä haluat ihmisten vievän mukanaan tämän vuoden Movember-viestistä?

Miesten ei tarvitse kantaa kaikkea yksin. Ystävän, työkaverin tai asiakkaan kuulumisten kysyminen voi vaikuttaa 
todellinen vaikutus. Se, että puhut tunteistasi, ei tee sinusta vähemmän miestä – se osoittaa rohkeutta. Movember muistuttaa siitä, että oman henkisen ja fyysisen terveyden hoitaminen kuuluu vahvuuteen. Kyse on siitä, että huolehditaan itsestään ja toisistamme. Vaikka et pystyisi käymään terapeutilla tai et olisi valmis avautumaan ystäville tai perheelle, käy parturissa. Istu alas, rentoudu ja juttele hetki. Siellä ei tuomita ketään. Joskus pelkkä asioiden sanominen ääneen voi keventää oloa ja auttaa huomaamaan, ettet olekaan niin yksin kuin luulit.

Carlosin näkökulma muistuttaa siitä, että pienillä keskusteluilla voi olla suuri merkitys. Tänä Movemberina parturit kaikkialla auttavat ihmisiä tuntemaan, että heidät kuullaan, heitä tuetaan ja he eivät ole niin yksin – yksi aika kerrallaan.