Carlos Gamal o tym, dlaczego salony barberskie stają się miejscem pierwszego kontaktu dla mężczyzn w kwestii zdrowia psychicznego

W tegorocznym Movemberze jedno miejsce nadal wykazuje istotny wpływ na zdrowie psychiczne mężczyzn: salon barberski. Dla wielu mężczyzn fotel fryzjerski to jedno z niewielu miejsc, w których czują się na tyle swobodnie, że mogą się otworzyć – i to nie dlatego, że ktoś ich do tego zachęca, ale dlatego, że to środowisko wydaje się im znajome, bezpieczne i wolne od osądzania. Zwykłe strzyżenie często staje się chwilą szczerej rozmowy, a barberzy na całym świecie zauważają, jak wiele znaczą dla klientów te wizyty.

Aby zrozumieć, dlaczego te rozmowy przebiegają tak naturalnie, porozmawialiśmy z Carlosem Gamalem, założycielem salonu barberskiego CG Barbershop w Dubaju i partnerem Fresha, o roli, jaką – często nawet nieświadomie – odgrywają barberzy we wspieraniu dobrego samopoczucia mężczyzn. 

Co osobiście oznacza dla Ciebie akcja Movember?

Movember to przypomnienie, że zdrowie psychiczne mężczyzn zasługuje na uwagę i widoczność. Nie chodzi tylko o zapuszczanie wąsów – chodzi o nawiązywanie rozmów, których ludzie często unikają. W salonie barberskim widać, jak wielu mężczyzn po cichu dźwiga stres i osobiste problemy, jednocześnie odczuwając presję, by sprawiać wrażenie silnych. Dla mnie Movember to właśnie zmiana tego sposobu myślenia. Otwartość i okazywanie wrażliwości nie czynią Cię słabszym – sprawiają, że jesteś bardziej ludzki. W tym regionie nadal istnieje stygmatyzacja mężczyzn, którzy otwarcie mówią o swoim zdrowiu psychicznym, co może sprawiać, że czują się oni jeszcze bardziej odizolowani.

Dlaczego Twoim zdaniem salony barberskie odgrywają tak ważną rolę w dbaniu o zdrowie psychiczne mężczyzn?

Salony fryzjerskie to jedne z niewielu miejsc, w których mężczyźni mogą się całkowicie zrelaksować. To znajome otoczenie, w którym przestają się pilnować. Zwykłe strzyżenie może przerodzić się w rozmowę o życiu, rodzinie czy pracy, i to bez poczucia ciężkości czy dyskomfortu. Relacja między mężczyzną a jego fryzjerem jest wyjątkowa. Panuje tam atmosfera zaufania, rutyny, a nawet pewnego rodzaju anonimowości, co pozwala mężczyznom mówić o rzeczach, o których być może nie powiedzieliby bliskim przyjaciołom ani rodzinie. Ta prawdziwa więź może być zaskakująco silna.

Czy zauważyłeś(-aś) zmianę w tym, jak mężczyźni mówią o zdrowiu psychicznym, zwłaszcza na Bliskim Wschodzie?

Tak, ale to wciąż się zmienia. Widać postęp, ale oczekiwania kulturowe wciąż sprawiają, że wielu mężczyznom trudno jest się otworzyć. Od najmłodszych lat wbijają im do głowy, że siła to milczenie, a okazywanie emocji to oznaka słabości. To się powoli zmienia, ale przed nami jeszcze długa droga. Salony fryzjerskie mogą przyczynić się do zmiany tej sytuacji, stając się miejscami, w których te bariery naturalnie opadają. To przestrzeń, w której panuje poczucie bezpieczeństwa, znajomości i braku osądzania.
 

W jaki sposób Ty i Twój zespół w salonie barberskim CG tworzycie atmosferę sprzyjającą takiej otwartości?

Wszystko zaczyna się od empatii i szacunku. Nie skupiamy się wyłącznie na fryzurze – liczy się dla nas przede wszystkim osoba siedząca na fotelu. Każdy klient przychodzi do nas ze swoją własną historią, a my chcemy, żeby czuł się zauważony, doceniony i komfortowo. W CG panuje spokojna i przyjazna atmosfera. Niezależnie od tego, czy klient ma ochotę porozmawiać, czy woli milczeć, oba te wybory są jednakowo szanowane. Z biegiem lat zaczęliśmy też prowadzić tę rozmowę poza murami salonu. Wystąpiłem w radiu w Dubaju, by porozmawiać o zdrowiu psychicznym mężczyzn, razem z naszym przyjacielem i klientem, Essą Al Ansarim, który jest zdecydowanym orędownikiem tej sprawy. Nawiązaliśmy również współpracę z Fundacją Al Jalila, przekazując jej dochody na wsparcie zdrowia psychicznego i fizycznego mężczyzn oraz na finansowanie profilaktycznych badań przesiewowych w kierunku raka prostaty.

Jakiej rady udzieliłbyś innym fryzjerom męskim lub właścicielom firm, którzy chcą wspierać zdrowie psychiczne mężczyzn?

Bądź autentyczny i poświęć czas na uważne słuchanie. Nie musisz znać wszystkich odpowiedzi. Czasami wystarczy po prostu wysłuchać bez osądzania. Stwórz w swojej firmie pozytywną atmosferę, w której Twój zespół czuje się doceniany, bo ta sama energia przenosi się na klientów. Zachęcaj do drobnych gestów troski, na przykład do zapamiętywania historii klienta albo po prostu do pytania, jak się miewa. To właśnie te ludzkie chwile mają największe znaczenie.

Co, Twoim zdaniem, ludzie powinni wynieść z tegorocznego przesłania Movembera?

Mężczyźni nie muszą dźwigać wszystkiego sami. Zapytać o samopoczucie znajomego, współpracownika lub klienta może mieć 
może mieć naprawdę duży wpływ. Rozmawianie o tym, jak się czujesz, nie czyni Cię mniej męskim – wręcz przeciwnie, świadczy o odwadze. Movember to przypomnienie, że dbanie o zdrowie psychiczne i fizyczne jest oznaką siły. Chodzi o to, żeby dbać o siebie i o siebie nawzajem. Nawet jeśli nie możesz pójść do terapeuty albo nie czujesz się swobodnie, żeby zwierzyć się przyjaciołom czy rodzinie, idź do swojego fryzjera. Usiądź, zrelaksuj się, porozmawiaj. W tym miejscu nikt nikogo nie ocenia. Czasami samo wypowiedzenie czegoś na głos może sprawić, że poczujesz ulgę i uświadomisz sobie, że nie jesteś tak samotny, jak Ci się wydaje.

Pogląd Carlosa przypomina nam, że nawet krótkie rozmowy mogą mieć ogromne znaczenie. W tym Movemberze fryzjerzy na całym świecie, wizyta po wizycie, pomagają ludziom poczuć, że są wysłuchani, wspierani i mniej samotni.