이발소가 남성 정신 건강의 최전선이 되어가는 이유에 대해 카를로스 가말이 말합니다

이번 무브엠버에는 한 공간이 남성들의 정신 건강에 미치는 영향력을 계속해서 보여주고 있습니다. 바로 이발소입니다. 많은 남성에게 이발소 의자는 마음을 터놓기 편한 몇 안 되는 공간 중 하나입니다. 누군가 권해서가 아니라, 그곳이 익숙하고 안전하며 편견 없는 분위기이기 때문이죠. 일상적인 헤어컷은 종종 솔직한 마음을 털어놓는 조용한 시간이 되곤 합니다. 전 세계의 이발사들은 고객과의 예약이 결국 그들에게 얼마나 큰 의미가 되는지 깨닫고 있습니다.

이러한 대화가 왜 이렇게 자연스럽게 오가는지 이해하기 위해, 저희는 두바이의 CG Barbershop 창립자이자 Fresha 파트너인 카를로스 가말(Carlos Gamal) 님과 이야기를 나눴습니다. 그는 이발사들이 종종 자신도 모르는 사이에 남성들의 웰빙을 지원하는 데 어떤 역할을 하는지에 대해 설명했습니다. 

Movember는 개인적으로 당신에게 어떤 의미인가요?

무브는 남성의 정신 건강에도 관심과 주목이 필요하다는 사실을 일깨워 줍니다. Movember는 단순히 콧수염을 기르는 것만이 아니라, 사람들이 흔히 꺼리는 대화를 시작하는 데 그 의미가 있습니다. 이발소에서는 많은 남성이 강한 모습을 보여야 한다는 부담감을 느끼면서도 스트레스와 개인적인 어려움을 조용히 짊어지고 있는 모습을 볼 수 있습니다. 저에게 무브엠버는 그런 사고방식을 바꾸는 일입니다. 솔직하게 마음을 열고 약한 모습을 보이는 것이 당신을 더 약하게 만드는 것이 아니라, 오히려 더 인간적인 사람으로 만들어 줍니다. 이 지역에서는 남성들이 자신의 정신 건강에 대해 터놓고 이야기하는 것에 여전히 부정적인 시선이 있어, 그런 경험이 오히려 더 큰 고립감을 불러일으킬 수 있습니다.

왜 이발소가 남성의 정신 건강에 그토록 중요한 역할을 한다고 생각하시나요?

이발소는 남성들이 완전히 편안하게 쉴 수 있는 몇 안 되는 공간 중 하나입니다. 이곳은 남성들이 긴장을 풀고 마음을 놓을 수 있는 익숙한 공간입니다. 단순한 헤어컷이 삶, 가족, 직장에 대한 이야기로 이어질 수 있는데, 그 과정이 무겁거나 불편하게 느껴지지 않습니다. 남자 고객과 이발사 사이의 관계는 참으로 특별합니다. 신뢰, 익숙한 일상, 그리고 심지어 익명성까지 갖춰져 있기 때문에, 남성들은 가까운 친구나 가족에게는 털어놓지 못할 이야기들을 이곳에서 나눌 수 있습니다. 그런 진정한 유대감은 놀라울 정도로 강력할 수 있습니다.

특히 중동 지역에서 남성들이 정신 건강에 대해 이야기하는 방식에 변화가 생긴 것을 느끼셨나요?

네, 하지만 아직도 변화하고 있어요. 진전은 있지만, 여전히 문화적 기대 때문에 많은 남성들이 마음을 열기 어려워합니다. 어릴 때부터 그들은 강함이란 침묵이며, 감정을 드러내는 것은 약함의 징후라는 가르침을 받습니다. 그건 서서히 바뀌고 있지만, 아직 갈 길이 멉니다. 이발소는 그런 벽이 자연스럽게 허물어지는 공간이 되어 이러한 변화를 이끄는 데 도움이 될 수 있습니다. 이곳은 안전하고, 편안하며, 편견 없이 편하게 지낼 수 있는 공간입니다.
 

CG 바버샵에서 여러분과 팀은 어떻게 그런 열린 마음을 뒷받침하는 환경을 조성하시나요?

공감과 존중에서 시작됩니다. 저희는 헤어컷 그 자체에만 집중하는 것이 아니라, 의자에 앉은 고객님 한 분 한 분께 집중합니다. 모든 고객은 저마다의 이야기를 안고 이곳을 찾습니다. 저희는 고객이 자신을 알아주고, 소중히 여기며, 편안함을 느낄 수 있기를 바랍니다. CG의 분위기는 차분하고 따뜻하며, 고객이 대화를 나누고 싶든 조용히 있고 싶든, 두 가지 모두 똑같이 존중받습니다. 지난 몇 년 동안 우리는 이 대화를 미용실 밖으로도 이어나갔습니다. 저는 이 사안을 적극적으로 지지하는 저희 친구이자 고객인 에사 알 안사리 님과 함께 두바이 라디오에 출연해 남성 정신 건강에 대해 이야기한 적이 있습니다. 또한 저희는 알 잘릴라 재단과 협력하여 남성의 정신적·신체적 건강을 지원하고 전립선암 예방을 위한 건강 검진을 후원하기 위해 수익금을 기부하고 있습니다.

남성의 정신 건강을 지원하고자 하는 다른 이발사나 사업주에게 어떤 조언을 해주시겠어요?

진심을 다하고, 경청하는 데 시간을 할애하세요. 모든 답을 다 알고 있을 필요는 없습니다. 때로는 비판 없이 들어주는 것만으로도 충분합니다. 팀원들이 가치 있다고 느끼는 긍정적인 분위기를 사업체에 조성하세요. 그런 에너지는 그대로 고객에게도 전달됩니다. 고객의 이야기를 기억하거나 단순히 안부를 묻는 것과 같이, 작은 배려의 표현을 장려하세요. 바로 그런 인간적인 순간들이 가장 큰 차이를 만들어냅니다.

올해 모벰버 메시지를 통해 사람들이 어떤 점을 기억하길 바라시나요?

남자들이 모든 것을 혼자서 감당할 필요는 없습니다. 친구, 동료, 또는 고객의 안부를 살피는 것이 
진짜로 큰 영향력을 발휘할 수 있습니다. 자신의 감정을 이야기한다고 해서 남성다움이 덜해지는 것이 아니라, 오히려 용기를 보여주는 것입니다. 무브토버는 정신적, 신체적 건강을 돌보는 것이야말로 진정한 강인함의 일부라는 사실을 일깨워 줍니다. 이것은 자신을 돌보고 서로를 챙기는 것에 관한 이야기입니다. 심리 상담사에게 가기 어렵거나 친구나 가족에게 마음을 터놓는 것이 불편하다면, 이발소에 가 보세요. 앉아서 편안하게 쉬면서 이야기 나눠 보세요. 그곳에서는 그 누구도 당신을 비난하지 않습니다. 때로는 속마음을 그냥 소리 내어 말하는 것만으로도 마음이 한결 가벼워지고, 생각만큼 혼자가 아니라는 사실을 깨닫게 될 수 있습니다.

카를로스의 생각은 사소한 대화가 큰 변화를 가져올 수 있다는 점을 일깨워 줍니다. 이번 무브토버에는 전 세계의 이발사들이 한 번의 예약마다 사람들의 이야기에 귀 기울이고, 지지를 보내며, 외로움을 덜어 주는 데 도움을 주고 있습니다.