Phil Jarman om den skotske barberscene forud for SHABA

Hvis du er en del af barber- og frisørbranchen, behøver Phil Jarman ingen præsentation. Han er en af de førende inden for frisøruddannelse i Skotland og deltager i årets Scottish Hair and Beauty Awards (SHABA) -arrangement sammen med Fresha, den førende bookingplatform for skønhed og velvære og arrangementets hovedsponsor. 

Med spænding og forventning talte vi med Phil forud for aftenen for at drøfte den skotske barberbranche og dykke ned i tendenser, udfordringer og de mest markante ændringer i branchen – fra teknologi til nye tilgange til barberfaget. 

Spørgsmål: Hvad gør den skotske barbermiljø så unikt?

Phil Jarman: Der er en virkelig stærk regional identitet i Skotland. Byer som Glasgow, Dundee og Aberdeen er meget stilbevidste, og folk er stolte af det. 

Når det kommer til tendenser, har Skotland altid været på forkant. Jeg husker, at jeg for næsten 40 år siden var til en demonstration, hvor en barber kæmmede alt håret frem og klippede et lige pandehår. Jeg syntes, det var vanvittigt, men det blev til den såkaldte French crop, og det startede i Skotland. Skotske barberer har altid haft fingeren på pulsen, og det har de stadig i dag.

Det kan man virkelig se, når man tager til arrangementer som SHABA. Det er de største branchepriser i Storbritannien. Stemningen er elektrisk.

Spørgsmål: Har du bemærket nogen særlige frisurer, der er populære længere nordpå?

P: Ja, et par stykker. Den franske studsning er stadig populær, og mulletfrisuren er også populær, især blandt studerende og rugbygutter. Samtidig ser man utroligt rene fades – nogle af de bedste, jeg nogensinde har set nogen steder.

Spørgsmål: Hvordan har mande-grooming og barberfaget moderniseret sig i løbet af de seneste år?

P: Trends udvikler sig hele tiden, men det grundlæggende ændrer sig aldrig. Du skal mestre det grundlæggende – det vil sige lagdeling, formgivning, klipning med barberkniv osv. – før du kan levere de nyeste frisurer.
Det, der har ændret sig, er håndværkets synlighed. Sociale medier har bragt barberfaget op på den globale scene. Når Instagram bruges godt, er det et fremragende værktøj til læring, inspiration og netværk. Udfordringen opstår, når barberer fokuserer mere på at filme indhold end på kunden i stolen. Kundebeholdning kommer altid først.

Sp.: Hvad vil du sige er de største udfordringer for barberer og salonejere lige nu?

P: Der er så mange barbersaloner derude, men det kan også være en mulighed. Den egentlige udfordring er at fastholde talentet. Du er kun så god som dit team. Hvis én frisør ikke lever op til standarden, er det det, nye kunder vil bedømme hele din salon ud fra. Branchen ændrer sig hurtigt, og selvom det er nemt at brokke sig over, hvor mange barbershops der er nu, ser jeg det som noget positivt. Mere konkurrence får alle til at blive bedre.

Det handler også om at investere i uddannelse, holde et højt niveau og sikre, at dine medarbejdere føler sig værdsat. Mange mennesker vil gerne åbne deres egen salon, hvilket er super, men det er ikke så nemt, som det ser ud. Det er afgørende at fastholde gode medarbejdere.

Spørgsmål: Og hvad med mulighederne? Hvor bør barberer fokusere deres energi?

P: Først og fremmest skal du skabe en stærk teamkultur. Kunder kan mærke energien, når de træder ind i en salon. De bedste steder, jeg har arbejdet, er dem, hvor medarbejderne virkelig kan lide hinanden – måske går de ud og tager en drink sammen eller ser en kamp. I behøver ikke at være uadskillelige, men når I skaber den der familiestemning, skinner det virkelig igennem i kundernes oplevelse.

For det andet: salg af produkter. Kunder har brug for produkter, så hvorfor sende dem i supermarkedet, når du kan tilbyde professionelle produkter og rådgivning? Det er en nem måde at skabe mere værdi og øge omsætningen på, men alt for mange barberer ser bort fra det.

Og til sidst: forretningsplanlægning. At lave en SWOT-analyse og endda samarbejde med en virksomhedscoach kan hjælpe dig med at komme videre. Det er som at have en personlig træner til din karriere. Selv om du har stor succes, har du stadig brug for nogen, der kan hjælpe dig med at nå dine mål, efterhånden som de bliver større. 

Spørgsmål: Har du bemærket nogen ændring i, hvordan folk forholder sig til barberfaget, og hvad tror du er årsagen til det?

P: Ja, der er sket et stort skift siden COVID. Flere kunder booker nu aftaler i stedet for bare at gå ind fra gaden, hvilket er super. Jeg har også bemærket, at flere barberer forlader store saloner for at åbne enmandsstudier. Med stigende huslejer og øget konkurrence giver det at have sin egen salon lavere faste omkostninger, fuld kontrol og mulighed for at opbygge stærke, personlige relationer til kunderne. Jeg har selv prøvet livet i en travl salon og drevet to af de mest travle steder i England, men nu, hvor jeg har mit eget studie, får jeg en bedre balance og kan fokusere på at levere en helt særlig kundeoplevelse.

Sp.: Når du har din kærlighed til traditionel klipning og traditionelle teknikker i baghovedet, hvad er så de vigtigste måder, hvorpå teknologien har ændret, hvordan skotske barbershops og frisørsaloner drives?

P: Den største ændring er bookingsoftwaren. Siden COVID forventer flere kunder at kunne booke online i stedet for bare at gå ind fra gaden. Det har gjort tingene utroligt meget mere strømlinede. For salonsejere betyder det færre udeblivelser og et tydeligere overblik over, hvordan virksomheden klarer sig.

Sociale medier er en anden kæmpe faktor. Det er et fantastisk markedsføringsværktøj, men det kan også være en distraktion. Nøglen er at finde balancen og bruge den til at vise dit arbejde frem og opbygge en følgerskare, men aldrig på bekostning af den oplevelse, dine kunder har i stolen.

Spørgsmål: Hvad er de største mangler i færdigheder, du ser hos skotske talenter på vej frem?

P: Jeg tror, det handler om at vende tilbage til det grundlæggende. Nogle yngre barberer er så optagede af fades eller iøjnefaldende teknikker til Instagram, at de springer det grundlæggende over – form, struktur og klassisk klipning. Uden det fundament kan du ikke udvikle dig i takt med tendenserne.

Et andet område, hvor der mangler noget, er forretningskompetencer og viden om, hvordan man opbygger en kundekreds, styrer økonomien, sælger produkter og fastholder personale. Tekniske færdigheder er kun én side af jobbet; at drive en virksomhed med succes er en helt anden.

Spørgsmål: Hvilket råd ville du give en ung person, der lige er ved at starte?

P: Fokuser på, hvordan du får folk til at føle sig. Det handler ikke kun om selve frisuren, men også om samtalen, energien og forbindelsen. Kunder kan få klippet håret hvor som helst, men hvis du gør dem til fans, vil de følge dig resten af livet. Jeg bruger altid fodbold som eksempel. En fan skifter ikke bare team, når deres klub taber. Det forholder sig på samme måde med kunder. Nogle af mine kunder rejser flere timer fra London bare for at se mig, for de er ikke længere bare kunder. 

Et andet godt råd: Tag det med ro. Når du har travlt, skal du ikke springe pauser over eller presse dig selv, indtil du bliver udbrændt. Succes bør være bæredygtig.

Og til sidst: Hav altid et visitkort med dig, eller vær klar til at dele din Instagram. Du kan møde en ny kunde hvor som helst – i supermarkedet, når du er ude om aftenen, eller mens du snakker med en fremmed. Alle kender en mand i deres liv, der har brug for en frisør, så vær imødekommende, vær ægte, og fortæl folk, hvad du laver. Sådan får du din kundekreds til at vokse.

Nu hvor SHABA nærmer sig, sætter Phil Jarmans indsigt skarpt fokus på, hvad priserne handler om: at hylde talent, tradition og innovation inden for skotsk barberfag. Med Fresha som hovedsponsor, der støtter barberer og saloner med smartere bookingteknologi, vil aftenen sætte fokus på den kreativitet og det fællesskab, der gør denne branche så unik.