Phil Jarman om den skotska barberarscenen inför SHABA

Om du är insatt i frisör- och barberarbranschen behöver Phil Jarman ingen närmare presentation. Han är en ledande figur inom den skotska frisörutbildningsvärlden och kommer att närvara vid årets Scottish Hair and Beauty Awards (SHABA) -gala, tillsammans med Fresha, den ledande bokningsplattformen för skönhet och wellness och galans huvudsponsor. 

Med spänning och förväntan pratade vi med Phil inför kvällen för att diskutera den skotska barberarscenen och utforska trender, utmaningar och de viktigaste förändringarna i branschen – från teknik till nya arbetssätt inom barberaryrket. 

F: Vad är det som gör den skotska barberarscenen så unik?

Phil Jarman: Det finns en väldigt stark regional identitet i Skottland. Städer som Glasgow, Dundee och Aberdeen är väldigt stilmedvetna, och människorna är stolta över det. 

När det gäller trender har Skottland alltid legat i framkant. Jag minns att jag för nästan 40 år sedan gick på en demonstration där en frisör kammade allt hår framåt och klippte en rak lugg. Jag tyckte att det var galet, men det blev den så kallade French crop-frisyren, och den började i Skottland. Skotska frisörer har alltid haft koll på vad som händer, och det har de fortfarande idag.

Det märker man verkligen när man går på evenemang som SHABA. Det är branschens största utmärkelser i Storbritannien. Stämningen är elektrisk.

F: Har du lagt märke till några särskilda frisyrer som är på modet längre norrut?

P: Ja, några stycken. Den franska kortklippningen är fortfarande populär, och mulletfrisyren är också vanlig, särskilt bland studenter och rugbykillar. Samtidigt ser man otroligt rena fades – några av de bästa jag har sett någonstans.

F: Hur har herrskötsel och barberaryrket moderniserats under de senaste åren?

P: Trenderna utvecklas hela tiden, men grunderna förändras aldrig. Du måste behärska grunderna – sådant som att klippa i lager, forma, klippa med rakkniv och så vidare – innan du kan skapa de senaste frisyrerna.
Det som har förändrats är hur synligt hantverket är. Sociala medier har lyft frisöryrket upp på en global scen. När det används på rätt sätt är Instagram ett utmärkt verktyg för att lära sig saker, få inspiration och bygga nätverk. Utmaningen uppstår när frisörer fokuserar mer på att filma innehåll än på kunden som sitter i stolen. Att behålla kunderna kommer alltid först.

F: Vilka skulle du säga är de största utmaningarna för barberare och salongsägare just nu?

P: Det finns så många barbershopar, men det kan också vara en möjlighet. Den verkliga utmaningen är att behålla talanger. Du är bara så bra som ditt team är. Om en frisör inte håller måttet är det utifrån det som nya kunder kommer att bedöma hela din salong. Branschen förändras snabbt, och även om det är lätt att klaga på hur många frisörsalonger det finns nu ser jag det som något positivt. Ökad konkurrens driver alla att bli bättre.

Det handlar också om att investera i utbildning, hålla en hög standard och se till att din personal känner sig uppskattad. Många vill öppna en egen salong, vilket är fantastiskt, men det är inte så enkelt som det ser ut. Det är avgörande att behålla bra medarbetare.

F: Och hur är det med möjligheterna? Var bör barberare lägga sin energi?

P: För det första, bygg en stark teamkultur. Kunder känner av energin när de kliver in i en salong. De bästa ställena jag har arbetat på är de där personalen verkligen kommer överens – kanske går de ut och tar en drink tillsammans eller tittar på en match. Ni behöver inte vara oskiljaktiga, men att skapa en familjär stämning märks verkligen i kundupplevelsen.

För det andra: försäljning. Kunder behöver produkter, så varför skicka dem till stormarknaden när du kan erbjuda professionella produkter och råd? Det är ett enkelt sätt att skapa mervärde och öka intäkterna, men alltför många frisörer bortser från det.

Och slutligen: affärsplanering. Att göra en SWOT-analys och till och med samarbeta med en företagscoach kan hjälpa dig att komma längre. Det är som att ha en personlig tränare för din karriär. Även om du är otroligt framgångsrik behöver du fortfarande någon som hjälper dig att nå dina mål när de fortsätter att växa. 

F: Har du märkt någon förändring i hur folk ser på frisöryrket, och vad tror du ligger bakom den utvecklingen?

P: Ja, det har skett en stor förändring sedan covid. Fler kunder bokar nu tider istället för att bara komma in som drop-in, vilket är fantastiskt. Jag har också märkt att fler frisörer lämnar stora salonger för att öppna egna enmansstudior. Med stigande hyror och ökad konkurrens ger en egen salong lägre omkostnader, full kontroll och möjligheten att bygga starka, personliga relationer med kunderna. Jag har själv drivit salonger med högt tempo – två av de mest välbesökta i England – men nu, när jag har min egen studio, får jag en bättre balans och kan fokusera på att ge kunderna en förstklassig upplevelse.

F: Med din kärlek till traditionell klippning och traditionella tekniker – på vilka huvudsakliga sätt har tekniken förändrat hur skotska barbershopar och salonger drivs?

P: Den största förändringen är bokningsprogramvaran. Sedan covid-19 förväntar sig fler kunder att kunna boka online i stället för att komma som drop-in. Det har effektiviserat saker och ting enormt. För salongsägare innebär det färre uteblivna besök och en tydligare bild av hur verksamheten går.

Sociala medier är en annan mycket viktig faktor. Det är ett fantastiskt marknadsföringsverktyg, men det kan också vara en distraktion. Nyckeln är att hitta balansen och använda den för att visa upp ditt arbete och bygga upp en följarskara, men aldrig på bekostnad av kundupplevelsen i stolen.

F: Vilka är de största kompetensluckorna du ser hos skotska uppstickartalanger?

P: Jag tror att det handlar om grunderna igen. Vissa yngre barberare är så fokuserade på fades eller flashiga tekniker för Instagram att de hoppar över grunderna i form, struktur och klassisk klippning. Utan den grunden kan du inte utvecklas i takt med trenderna.

En annan brist är affärskompetens och kunskap om hur man bygger upp en kundkrets, hanterar ekonomin, säljer i butik och behåller personal. Tekniska färdigheter är bara en del av jobbet; att driva en verksamhet framgångsrikt är en annan.

F: Vilket råd skulle du ge en ung person som precis har börjat?

P: Fokusera på hur du får människor att känna sig. Det handlar inte bara om själva frisyr­en – det är samtalet, energin och kontakten som gör skillnad. Kunder kan klippa sig var som helst, men om du gör dem till fans kommer de att följa dig livet ut. Jag brukar alltid ta fotboll som exempel. En supporter byter inte bara lag när klubben förlorar. Det är precis likadant med kunder. En del av min arbetstid när jag reser från London är bara för att de ska träffa mig, för de är inte längre bara kunder. 

Ett annat råd: ta det lugnt. När du har mycket att göra ska du inte hoppa över pauser eller pressa dig själv tills du blir utbränd. Framgång ska vara hållbar.

Och slutligen, ha alltid ett visitkort med dig eller var beredd att dela ditt Instagram-konto. Du kan träffa en ny kund var som helst – i mataffären, när du är ute på kvällen eller när du småpratar med en främling. Alla känner någon i sitt liv som behöver en frisör, så var lätt att prata med, var genuin och berätta för folk vad du gör. Så här utökar du din kundkrets.

Nu när SHABA närmar sig belyser Phil Jarmans insikter precis vad priserna handlar om: att hylla talang, tradition och innovation inom skotsk barberaryrke. Med Fresha som huvudsponsor, som hjälper frisörer och salonger med smartare bokningsteknik, kommer kvällen att lyfta fram den kreativitet och den känsla av gemenskap som gör den här branschen så unik.