Pertenece al grupo de laxantes estimulantes. Después de su administración por vía oral actúa específicamente sobre las terminaciones nerviosas de la mucosa intestinal, a nivel de colon. Por un lado, modifica la motilidad del intestino grueso estimulando el peristaltismo (aceleración del tránsito colónico). Por el otro, estimula la secreción mucosa y de líquido hacia la luz intestinal, al mismo tiempo que inhibe la reabsorción de agua y electrolitos en el intestino grueso.